Op zaterdag 22/4 vond in het belgische plaatsje La Calamine de 17^e Euregio drielandenloop plaats. Deze wedstrijd, georganiseerd door de ERTK (Euregio Running Team Kelmis), wordt meestal in het 3^e weekend van april gehouden. Het grotendeels over onverharde paden verlopende parcours, voert vanuit Kelmis naar het drielandenpunt in Vaals en vandaar terug. De afgelopen jaren was de zwaar geaccidenteerde route altijd 14,2 km. lang en had bij het 10 km. een zware beklimming die gelegen was in een ruiterpad. Deze keer had men dit gedeelte eruit gelaten, waardoor de route echter wel langer was, nl. 15,4 km. Ook nieuw dit jaar was het gebruik van de championchip voor de tijdregistratie.

In de plaatselijke sporthal werden de startnummers afgehaald en werd, zoals gebruikelijk, een kop koffie genuttigd. Ook Euregiofotograaf Roger Rousseau was aanwezig, zodat we ons al stil konden verheugen op enkele actiefotos. Ook Lara was er weer, deze keer echter zonder Jean, die i.v.m. ziekte helaas verstek moest laten gaan.

Bij de start om 16:30 van de hoofdloop waren er een kleine 300 deelnemers. Het veld werd aangevoerd door enkele Keniaanse lopers, die later deze wedstrijd op hun naam zouden schrijven.

De wedstrijd liep voor mij vanaf het begin weer prima. Na de start, waarbij je meteen moet klimmen, kwam ik bij het 1 km. punt door op 4:00 blank. Vervolgens lopen we het eerste gedeelte door bosrijke omgeving en gaat het tot 3 km. geleidelijk aan omhoog. Bij de drankpost in het Vaalserbos wordt een beker water gebruikt om het hoofd koel te houden. Tot aan het 5 km. punt lopen we nu vlak en kom ik door op ca. 21:45 u. Vanaf de uitkijktoren gaat het nu bergafwaarts tot 7 km. Hier passeren we het oude spoor en keren we terug aan de andere kant. Van 8 – 11 km. volgt nu een geleidelijke stijging in het parcours, gevolgd door een daling tot ca. 13 km. De tussentijd bij 10 km. bedraagt ca 42 min. en ik weet dat ik weer een goede tijd ga neerzetten. Inmiddels ben ik Marcel ook gepasseerd, maar ja, die kwam alleen maar om de spandoeken af te halen. De laatste helling bij 14 km. wordt genomen en ik probeer nog in te lopen op Jan Schwanen, helaas lukte dit net niet. Met de eindtijd op 1:04:06 blijkt achteraf dat dit sinds 2000 hier de snelste tijd/km is die ik heb gelopen. Kijk hier voor wat fotos.